Di origini tongane, ha spesso confessato che il rugby è stato principalmente una via di fuga dai sobborghi malfamati di Auckland.
Club
Nell'Air New Zealand Cup ha giocato dal 1994 al 1999 con la rappresentativa delle Counties Manukau, dal 2000 al 2003 con la rappresentativa di Wellington e nel 2006 con la maglia di North Harbour.
Nel Super 12, ha giocato dal 1996 al 1998 con gli Auckland Blues, nel 1999 con i Waikato Chiefs e dal 2000 al 2003 con i Wellington Hurricanes.
Nel 2005/2006 si è registrata l'unica sua esperienza europea con la maglia dei Cardiff Blues.
All Blacks
Si mette in evidenza nella nazionale di Rugby a 7 ed esordisce negli All Blacks a soli 19 anni il 26 giugno 1994 in una partita con i francesi ma è nel mondiale del 1995 che si impone all'attenzione: un ventenne che, grazie alle sue 4 mete nella semifinale contro l'Inghilterra, guida gli All Blacks alla finale persa contro i sudafricani ai tempi supplementari.
Per il mondiale del 1995 fu nominato miglior giocatore del torneo e per quello del 1999 risultò primatista di mete realizzate: 8 in 5 partite disputate, di cui due contro la Francia nella celeberrima semifinale che ha visto gli All Blacks come sconfitti. Tale record è stato eguagliato dal sudafricano Bryan Habana nella coppa del mondo del 2007.
Caratteristiche
È considerato come la prima superstar del rugby mondiale dall'avvento del professionismo.
Giocatore dal fisico imponente (196 cm per 120 kg) ricopriva il ruolo di ala sinistra, nonostante la sua altezza fosse pari a quella necessaria per fare la seconda linea ed il suo peso potesse essere paragonato a quello di un pilone.
Non era così abile tecnicamente, lasciava anche a desiderare sia sul piano difensivo che sul piano tattico, ma la sua forza fisica unita alla sua velocità (100 metri in 10,8 secondi) formava un'ala praticamente inarrestabile. Difficile da fermare, non di rado lo si poteva vedere puntare la linea di meta e, senza grossi cambi di linea di corsa, arrivare a marcare la segnatura mandando in fumo ogni tentativo di placcaggio.
È considerato il paradigma dell'ala di stampo moderno: non più in "formato tascabile", veloce e sgusciante in stile Christophe Dominici, ma possente e travolgente.
Il dramma della malattia
Alla fine del 1996 gli fu diagnosticata una rara forma di nefrite. Nel maggio del 2003, la New Zealand Rugby Football Union comunicò che Lomu avrebbe iniziato a sottoporsi a tre sedute di dialisi alla settimana, per via del deterioramento delle normali funzioni dei suoi reni. Gli effetti collaterali delle sedute di dialisi hanno causato grossi danni al sistema nervoso tra gambe e piedi, dunque secondo i medici avrebbe rischiato di rimanere sulla sedia a rotelle qualora non si fosse sottoposto ad un trapianto di reni.
Il trapianto venne effettuato il 28 luglio del 2004, e presto Jonah annunciò di volersi allenare per tornare a giocare nel 2005.
Il ritorno in campo in una partita ufficiale dopo l'operazione avvenne il 10 dicembre 2005 nella partita Rugby Calvisano - Cardiff Blues valida per la Heineken Cup.
Il 25 settembre 2011 è stato ricoverato nuovamente d'urgenza, poco dopo essere stato protagonista della cerimonia inaugurale della Coppa del mondo di rugby ospitata proprio in Nuova Zelanda. Il campione avrebbe dovuto anche partecipare ad un incontro benefico di boxe a dicembre.
fonte Wikipedia