GALAXY EXPRESS
Ragazzi, qui siamo di fronte ad un anime da top ten! Uno dei grandi capolavori di quel genio di Matsumoto.
L'autore di questa notevolissima serie, che potete trovare ritrasmessa saltuariamente da qualche piccola televisione privata, è Akira Matsumoto più noto con lo pseudonimo di Leiji.
E' nato in Giappone nel 1938 e suo padre era pilota di caccia (i famosi "Zero" giapponesi) durante la seconda guerra mondiale; forse questo particolare lo influenza visto il suo interesse per la storia militare e per la guerra evidenti in tutte le sue opere più note.
Esordisce come mangaka (autore di manga, i fumetti gioapponesi) nel 1953, a soli 15 anni, vincendo un concorso per esordienti della rivista Manga Shonen con la storia Le avventure di un'ape. Il suo primo grande successo, notissimo anche in Italia, è Starblazers (di cui trovate la recensione nel n° 39 di Delos) del 1974 mentre dopo tre anni dà alle stampe Danguard, il suo unico lavoro legato al filone dei robottoni giapponesi; una piccola curiosità è che Danguard, con i suoi duecento metri di altezza e le cinquemila tonnellate di peso, è probabilmente il più grosso robot mai disegnato! Danguard è divenuto una delle più interessanti serie di cartoni animate del genere anche se con notevoli differenze e una maggior complessita rispetto alla versione cartacea.
Lo stesso anno, il 1977, è quello in cui concepisce le sue quattro maggiori storie: Capitan Harlock (anche di questa serie trovate una recensione su Delos, nel n° 41), Galaxy Express 999, La regina dei 1000 anni e Queen Esmeralda.
Anche la caratterizzazione grafica dei personaggi associa queste produzioni dove le donne sono sempre bellissime, bionde ed esili e con lo sguardo triste e i personaggi maschili si dividono tra i bassottelli come Masai e gli altri, rappresentanti nobili ideali come Capitan Harlock, che sono invece alti e dai tratti regolari e decisi
Tutte queste storie che Matsumoto disegna e pubblica come manga sono state trasposte in anime (così in Giappone sono definiti i cartoni animati) dalla Toei Doga.
Galaxy Express ripresenta parecchie tematiche importanti per l'autore: l'antimilitarismo, la critica alla considerazione dei lavoratori nella società giapponese in cui tutti sembrano diventar parte di un immane meccanismo e l'apprezzamento per l'arte e la natura.
Background
Parecchi fili legano questa serie ad altre dell' autore e diversi personaggi vengono qui presentati come guest star di altissimo livello; ai fini della storia la presenza più importante, sebbene dietro alle quinte, è quella di Tochiro: questi è il meccanico spaziale progettista dell'astronave Alkadia e grande amico del suo Capitano, il mitico Harlock. Anche i vestiti e il cappellaccio di Masai sono appartenuti a Tochiro e, soprattutto, era sua la pistola Cosmo Dragon che gli permette di eliminare anche gli uomini meccanici.
Masai incontrerà nel suo viaggio anche la piratessa Esmeralda e verrà aiutato da un misterioso uomo in nero con una cicatrice sul volto che altri non è che Harlock.
Con Masai che eredita quella di Tochiro questi personaggi sono gli unici a possedere la Cosmo Dragon e rappresentano la resistenza alla meccanizzazione dell'uomo che permette una vita lunghissima ma priva gli esseri umani di tutte le loro più nobili qualità.